Le principe de refroidissement :

Le ventilateur brasse l'air ambiant grâce à ses pales pour créer un courant d'air et une sensation de fraîcheur, sans pour autant baisser la température. Le rafraîchisseur, lui, va un cran plus loin : il fait passer l'air sur de l'eau (ou des glaçons) et le refroidit naturellement par évaporation, sans aucun gaz ni circuit complexe. Le climatiseur, enfin, aspire l'air ambiant pour le refroidir grâce à un fluide frigorigène qui circule en circuit fermé dans l'appareil, faisant ainsi réellement baisser la température ambiante.

La capacité de baisse de température :

Le ventilateur est parfait pour vous rafraîchir lorsqu'il ne fait pas trop chaud et que vous avez juste besoin d'un peu d'air sur vous. Le rafraîchisseur offre un compromis appréciable : il fait baisser la température ressentie de 2 à 4 °C, idéal pour les chaleurs modérées. Le climatiseur, lui, offre un vrai confort en cas de fortes chaleurs puisqu'il fait réellement baisser la température d'une pièce, de plusieurs degrés.

L'impact sur l'humidité  :

C'est là que les trois appareils se distinguent vraiment. Le ventilateur ne modifie absolument pas l'air ambiant puisqu'il se limite à le brasser. Le climatiseur, à l'inverse, refroidit l'air et condense l'eau qu'il contient : il joue ainsi un vrai rôle de déshumidificateur. Le rafraîchisseur, lui, fait exactement le contraire du climatiseur : comme il refroidit par évaporation d'eau, il ajoute un peu d'humidité dans l'air. C'est ce qui le rend redoutable en air sec… mais moins à l'aise quand l'atmosphère est déjà humide.

Pour un ventilateur comme pour un rafraîchisseur, on parle de débit d'air, c'est-à-dire la quantité d'air brassé :

• Pour une petite pièce (< 20 m2), misez sur un débit d'air de 1000 à 2000 m³/h
• Pour une pièce moyenne (entre 20 et 40 m2), misez sur un débit d'air de 2000 à 4000 m³/h
• Pour une grande pièce (> 40 m2), misez sur un débit d'air de 4000 m³/h et plus

Pour un climatiseur, on parle de puissance et plus particulièrement de BTU* (British Thermal Unit) :

• Pour une petite pièce (< 20 m2), misez sur une puissance de 5000 à 7000 BTU
• Pour une pièce moyenne (entre 20 et 40 m2), misez sur une puissance de 7000 à 12000 BTU
• Pour une grande pièce (> 40 m2), misez sur une puissance de 12000 à 18000 BTU

*1000 BTU = 293 W environ

Les avantages du ventilateur :

• Son prix imbattable : il existe des modèles de ventilateur très accessibles à l'achat et la consommation d'énergie reste quasi dérisoire (quelques centimes par jour).

• Son installation facile et instantanée : il vous suffit juste de l'installer là où vous en avez besoin, de le brancher sur une prise électrique et d'en profiter. Simple et efficace !

• Le respect de votre santé : le ventilateur ne dessèche pas l'air et évite les "coups de froid", fréquents avec un système de climatisation par exemple.

Les inconvénients du ventilateur :

• Son incapacité à refroidir : on vous le disait plus haut, le ventilateur ne diminue pas la température de la pièce, mais il offre un courant d'air toujours appréciable.

• Son inefficacité en cas de canicule : on ne va pas se mentir, au-delà de 35°C, brasser de l'air très chaud peut devenir contre-productif.

• Sa nuisance sonore : les modèles d'entrée de gamme peuvent parfois être bruyants.

Les avantages du rafraîchisseur :

• Son atout écologique : pas de gaz frigorigène, juste de l'eau et une consommation très contenue (environ 60 à 80 W). C'est l'option la plus verte pour gagner quelques degrés.
• Sa fraîcheur naturelle : il fait baisser la température ressentie de 2 à 4 °C tout en douceur, sans assécher l'air ni provoquer de choc thermique.
• Sa liberté d'installation : aucune évacuation d'air chaud, aucun perçage. On remplit le réservoir d'eau (ou de glaçons), on branche, et on déplace l'appareil de pièce en pièce à volonté.

 

Les inconvénients du rafraîchisseur :

• Sa dépendance au climat sec : il donne le meilleur de lui-même quand l'air est sec. Dans une atmosphère déjà humide, son effet se fait nettement moins sentir.
• Son action sur le ressenti : comme le ventilateur, il ne fait pas chuter la température réelle de la pièce de plusieurs degrés à la manière d'un climatiseur.
• Son autonomie limitée : la fraîcheur dépend du réservoir, qu'il faut remplir régulièrement (et prévoir quelques glaçons pour booster l'effet).

Les avantages du climatiseur :

• Sa réelle efficacité : un climatiseur a la capacité de faire baisser la température de la pièce de plusieurs degrés, peu importe la chaleur extérieure.

• Son confort hygrométrique : on vous le disait au-dessus, il condense l'eau que l'air contient, offrant ainsi un vrai rôle de déshumidificateur, et rendant alors la chaleur bien plus supportable.

• Sa précision : vous souhaitez baisser la température de 4 degrés ? Aucun problème, il suffit juste de régler votre système de climatisation à la température cible et il s'occupe du reste.

Les inconvénients du climatiseur:

• Son coût élevé : un climatiseur, même en entrée de gamme, présente un coût plutôt élevé. Et sa consommation a un impact visible sur votre facture d'électricité.

• Ses contraintes techniques : le climatiseur monobloc mobile nécessite une évacuation de l'air chaud, par la fenêtre ou par une installation murale. Et le système split présente encore plus de contraintes techniques.

• Son entretien : c'est un appareil qui demande un nettoyage régulier des filtres, pour éviter la prolifération de bactéries ou d'odeurs.