Sommaire

Comprendre la différence entre conduction aérienne et conduction osseuse

Qu’est-ce que la conduction aérienne ?

La conduction aérienne est le processus technique qui vous permet d’entendre les sons produits par vos appareils audio, comme les casques et les écouteurs. Cette technologie dite « traditionnelle » – car on la retrouve dans beaucoup de modèles – transmet les ondes sonores à travers l’air. Ces dernières entrent dans le conduit auditif et font vibrer le tympan, avant de traverser l’oreille interne et d’être transmises au cerveau. C’est d’ailleurs de cette façon que nous percevons tous les sons que nous entendons au quotidien.

Comment fonctionne la conduction osseuse ?

La transmission sonore par conduction osseuse contourne le conduit auditif et le tympan, en ne passant que par des os du crâne. Les sons diffusés par un appareil audio doté de cette technologie font vibrer les os de la pommette et de la tempe, avant de remonter jusqu’à l’oreille interne. C’est à partir de là que les deux processus de la conduction aérienne et de la conduction osseuse se rejoignent : la cochlée, petite structure de l’oreille interne, reçoit les vibrations et envoie un message à votre cerveau, qui est interprété comme du son.

Les principales différences entre ces deux technologies audio

Le processus technique utilisé pour la transmission du son, par l’une et l’autre des deux technologies, change tout :

• La conduction aérienne utilise le même processus qui nous fait entendre les sons du quotidien et elle nous est donc habituelle.

• La conduction osseuse passe uniquement par les os afin d’éviter le conduit auditif, ce qui permet notamment de préserver vos tympans.

• La conduction aérienne est une technologie qui est utilisée à la fois par des écouteurs et des casques audio.

On trouve la conduction osseuse particulièrement dans des écouteurs, car les haut-parleurs des casques audio classiques ne se situent pas assez près des os crâniens. Il existe tout de même des casques à conduction osseuse.

Conduction aérienne vs conduction osseuse : les avantages de chaque technologie

Qualité sonore : quelle technologie offre le meilleur rendu ?

Si vous posez la question à un audiophile qui a testé les deux technologies, il y a de fortes chances qu’il vous dise que la qualité sonore est meilleure avec la conduction aérienne. Grâce à cette technologie capable de reproduire toutes les subtilités qu’ont l’habitude d’entendre nos tympans, l’écoute se fait de manière plus naturelle et plus précise.

À l’inverse, le fait que la conduction osseuse ait pour principe de contourner le tympan empêche d’obtenir une qualité de son très riche. En effet, les os du crâne ne transmettent pas les fréquences audio de la même manière au cerveau. Et il va notamment manquer, à un utilisateur d’écouteurs à conduction osseuse, de l’impact dans les basses et de la clarté dans les aigus.

Attention, la qualité sonore dépendra aussi de : 

• Le type de votre équipement : un casque Bluetooth ou des écouteurs Bluetooth sans fil sont en principe moins performants qu’un casque filaire. 

• La marque : les excellents casques Bose sont par exemple particulièrement appréciés pour leur qualité audio.

Confort d’écoute et maintien au quotidien des conductions aérienne et osseuse

En termes de confort, avantage cette fois à la conduction osseuse. C’est particulièrement le cas si on prend les casques et écouteurs à conduction osseuse par rapport aux casques à conduction aérienne. Plus compacts et légers, ces appareils sont aussi dépourvus d’un arceau « serre-tête » qui maintient la plupart des casques mais peut être gênant. Les écouteurs à conduction osseuse se fixent à votre tête par une simple attache accrochée à l’oreille. Quand les casques à conduction osseuse, à l’image des casques Shokz, ont un arceau mais qui se situe derrière la tête et est beaucoup plus fin. Des structures moins lourdes et offrant un très bon maintien.

Mais quid de si on compare les écouteurs à conduction osseuse et les écouteurs à conduction aérienne ? Là encore, c’est souvent la conduction osseuse qui a le plus d’adeptes niveau confort. Car les écouteurs se mettent sur les pommettes ou la tempe, et non pas directement dans les oreilles : c’est souvent moins gênant. Cela dit, certaines personnes trouvent plus embêtant le fait d’avoir quelque chose sur une partie du visage, plutôt qu’à l’intérieur de leur oreille. 

Il faut aussi préciser que le confort dépend de la conception de chaque appareil auditif. Il existe d’ailleurs aujourd’hui des casques à conduction aérienne très confortables, dotés d’un bandeau léger et de coussinets agréables. Ou encore des écouteurs Bluetooth sans fil utilisant cette technologie, qui sont vraiment très pratiques.

Isolation phonique : immersion ou écoute ouverte ?

Les deux technologies sont particulièrement différentes en termes d’isolation phonique :

• Les appareils à conduction aérienne ne peuvent pas offrir d’isolation phonique puisque vos oreilles restent à l’air libre et donc à l’écoute de tous les sons extérieurs.

• La conduction aérienne est la technologie qu’il vous faut si vous cherchez à profiter de contenus audio avec une sensation d’immersion.

Bien vissé sur vos oreilles, un casque audio à conduction aérienne vous offre le top en termes d’immersion. Encore plus s’il est doté d’une réduction de bruit. 

Du côté des écouteurs, il en existe à la fois des modèles semi-ouverts et des modèles ouverts. Les écouteurs à conduction aérienne semi-ouverts bloquent en partie le conduit auditif pour une meilleure isolation.

Autonomie, durabilité et résistance à l’eau

Là-dessus, pas de différence majeure entre conduction aérienne et conduction osseuse. Ces deux technologies n’ont pas assez d’impact pour dire que l’une est meilleure que l’autre en termes d’autonomie, de durabilité ou de résistance à l’eau. Tout dépendra de la qualité du modèle que vous allez acheter. 

Cependant, si vous avez besoin d’écouteurs allant carrément sous l’eau (et non pas seulement résistants à la pluie ou à un bref passage sous l’eau), c’est vers des appareils à conduction osseuse qu’il faudra vous tourner. Car ceux à conduction aérienne sont forcément privés d’air quand vous êtes sous l’eau. 

Quel casque choisir entre conduction aérienne et conduction osseuse ?

Quel modèle privilégier pour le sport ?

En plus de la natation, les casques et écouteurs à conduction osseuse sont idéaux pour les autres sports. Déjà parce qu’ils sont souvent plus légers et plus confortables. Mais aussi parce qu’ils offrent un meilleur maintien, ainsi que pour leur absence d’isolation phonique. Avec un appareil à conduction osseuse, vous restez à l’écoute de votre environnement. Ce qui est notamment une très bonne chose pour les pratiquants de running, trail, etc.

Quelle technologie pour les appels et le télétravail ?

Pour vos appels de tous les jours, peu importe. Un appareil à conduction osseuse suffira, car vous n’avez pas besoin forcément d’une grande qualité audio. 

Mais si vous avez de nombreux calls professionnels, voire personnels, le mieux est de passer à un casque à conduction aérienne. Ce sera l’équipement audio idéal pour optimiser votre concentration en télétravail.

Conduction osseuse ou aérienne pour les transports ?

Le meilleur choix varie selon vos habitudes :

• Si vous souhaitez rester à l’écoute de votre environnement extérieur pour ne pas rater votre arrêt de bus tout en faisant attention à votre sécurité, choisissez plutôt un appareil à conduction osseuse qui ne vous isolera pas.
• Si vous faites partie des genns qui aiment se plonger dans leur musique, le côté immersif de la conduction aérienne est à privilégier.

Tableau récapitulatif conduction aérienne vs conduction osseuse