Que signifie la RAM ?

RAM est l’acronyme de Random-Access Memory qui signifie littéralement en français "accès aléatoire à la mémoire", mais qui est traduit en "mémoire vive". On parle d’accès aléatoire à la mémoire, car chaque emplacement de stockage de la RAM est accessible directement par les programmes qui l’utilisent, à l’inverse de la mémoire à accès séquentiel. 

Celle-ci, que l’on trouvait notamment dans les bandes magnétiques (anciens périphériques d’ordinateurs aujourd’hui disparus), permettait seulement d’accéder à une donnée en recherchant son adresse séquentiellement, c’est-à-dire selon un ordre prédéfini. Avec la RAM, l’accès aux données se fait de manière directe sans avoir à passer par un ordre séquentiel, c’est-à-dire de manière aléatoire.

C’est quoi la RAM sur un ordinateur ?

En plus de permettre un accès direct aux emplacements de stockage, la RAM permet un accès rapide des programmes aux données qu’elle enregistre. Car c’est là le rôle de la RAM, stocker les données nécessaires à l’exécution et au bon fonctionnement des programmes au sein d’une mémoire volatile qui ne conserve que temporairement les données qu’elle enregistre.

Plus la capacité de la mémoire vive d’un appareil est grande, et plus ses programmes fonctionnent facilement, de manière fluide. Il est ainsi recommandé de disposer de 8 Go de RAM plutôt que de 4 Go sur un ordinateur quand on a besoin de faire du multitâche (exécuter plusieurs programmes en même temps). De plus, il faut savoir que certains programmes comme les jeux vidéo ou les logiciels de montage sollicitent beaucoup la mémoire vive.

Où se trouve la RAM ?

Si vous cherchez le niveau de RAM de votre ordinateur, vous pouvez le trouver au milieu de sa liste de caractéristiques qui est en principe inscrite sur la boîte ou dans une notice située à l’intérieur de celle-ci.

Lorsque vous n’arrivez pas à avoir accès à ces informations, il est possible d’accéder au détail des caractéristiques de votre ordinateur, et plus précisément de votre RAM comme ceci :

• Pour un PC, rendez-vous dans le moteur de recherche Windows situé en bas de votre écran dans la barre de tâches, et tapez-y "À propos de votre PC". Regardez alors dans la fenêtre qui s’ouvre le chiffre ou le nombre noté à côté du texte Mémoire RAM installée.
• Pour un Mac, rendez-vous dans l’application Moniteur d’activité et cliquez sur Mémoire. Regardez alors ce qui est noté à côté de Mémoire physique.

Si vous cherchez à trouver la RAM à l’intérieur de votre ordinateur afin de pouvoir la changer (parce qu’elle est défectueuse ou pour augmenter le niveau de mémoire), sachez qu’elle se situe sur la carte mère. Que ce soit sur PC ou sur Mac, il vous faut ouvrir votre ordinateur, puis repérer les barrettes de RAM qui prennent une forme plate. Aidez-vous toujours du mode d’emploi de votre ordinateur ou, si vous n’êtes pas sûr de vous, préférez solliciter un professionnel.