Que signifie le sigle LED ?

Le sigle LED signifie "light emitting diode". Cette expression anglaise se traduit par "diode électroluminescente". C’est le terme officiel recommandé par la Commission d’enrichissement de la langue française. Elle en profite pour nous donner une définition de la LED : "diode semi-conductrice à jonction qui émet une lumière colorée lorsqu’elle est traversée par un courant électrique".

La Commission d’enrichissement de la langue française recommande aussi l’utilisation de l’abréviation DEL, mais le sigle anglais LED reste employé un peu partout en France. Et pour les férus d’orthographe, sachez qu’il reste invariable !

Qu’est-ce qu’une LED ?

Décomposons l’expression "diode électroluminescente" pour bien comprendre ce qu’est une LED :

• La "diode", c’est un composant électronique qui laisse le courant électrique circuler dans un seul sens.
• Et elle est "électroluminescente", ce qui veut dire tout simplement qu’elle émet de la lumière !

La LED laisse passer le courant dans le sens direct, mais le bloque dans le sens inverse pour sécuriser le circuit électrique et optimiser la consommation d’énergie. La LED est aussi une petite diode. Elle doit se retrouver en grand nombre pour pouvoir fournir une bonne capacité d’éclairage. La LED offre une lumière colorée au sens large du terme : elle peut être d’une couleur spécifique (rouge, bleu, vert, jaune, etc.) ou blanche (quand elle réunit des LED bleues avec une luminosité jaune). La couleur des LED dépend du matériau semi-conducteur utilisé pour sa fabrication.

Quels sont les avantages des ampoules LED ?

Les ampoules LED permettent de consommer beaucoup moins d’énergie que les ampoules classiques. On parle d’environ 60 à 85 % d’économies d’énergie. Elles sont également réputées pour :

• leur durée de vie ;
• leur allumage instantané (en moins d’une demi-seconde) ;
• leur confort pour l’œil humain.

Quels appareils utilisent des LED ?

Les LED sont utilisées par la plupart des systèmes d’éclairage existants. En intérieur, par les ampoules classiques, les plafonniers, les projecteurs, les spots, les tubes, les lustres, etc. En extérieur, par les panneaux lumineux (classiques ou publicitaires), les éclairages de voiture, la signalisation routière, l’éclairage municipal, etc. Les LED sont aussi utilisées dans des lumières spécifiques. Vous connaissez peut-être les éclairages LED RGB combinant le rouge, le vert et le bleu ? Ou les LED UV utilisées dans les hôpitaux pour détruire notamment les virus et bactéries ? Ou encore les LED infrarouges, des lumières invisibles à l’œil humain comme dans les caméras de surveillance qui passent en vision nocturne ? Avec toutes ces possibilités, les LED ont été intégrées à de nombreux autres appareils :

• les écrans de télévision, smartphones, tablettes, ordinateurs ;
• les rubans et LED de décoration ;
• les appareils d’éclairage pour la fête (projecteur, jeux de lumières colorées…)
• les télécommandes.

Vous pouvez d’ailleurs retrouver la plupart de ces ampoules LED et des appareils qui les utilisent chez Boulanger !