Temps de lecture : 10 min - Date de publication : 27 février 2026
C’est quoi un fichier MP4 ?
Vous ne savez pas comment ouvrir un fichier MP4 ? Ou vous voulez tout simplement en savoir plus sur ce type de fichier ? Vous êtes clairement au bon endroit !
MP4, ça veut dire quoi ?
Moins connu que le MP3, le MP4 est aussi un fichier MPEG, dont le nom complet est MPEG-4 Partie 14. Vous ne savez pas ce qu’est un fichier MPEG ? C’est un type de fichier créé en 2001 par un groupe d’experts appelé Moving Picture Experts Group. Ce groupe travaille sur des normes internationales de compression et décompression de fichiers, mais aussi de codage audio et vidéo.
Le MP4, c’est donc plus précisément l’abréviation de MPEG-4 Partie 14. Ce fichier est dit conteneur de la norme MPEG-4, une norme d’encodage de données à la fois audio et vidéo. Un fichier conteneur ? On parle ici tout simplement d’un fichier qui contient des médias audio visuels du style :
- films ;
- séries ;
- contenus vidéo présents sur les réseaux sociaux ;
- contenus de vidéos à la demande et plateformes de streaming.
Vous ouvrez donc sans doute tous les jours, sans forcément le savoir, des fichiers MP4.
Quelle est la différence entre un MP3 et un MP4 ?
Le MP4, c’est un peu le petit-cousin du MP3, format de fichier emblématique et plus ancien lancé en 1993, mais qui prend en charge uniquement l’audio. Le MP4 y ajoute la vidéo, mais pas seulement ! Ce format peut aussi intégrer des sous-titres et des métadonnées, par exemple le chapitrage d’une série ou d’un film sur une plateforme de streaming.
Le MP4 est un format réputé pour :
- sa qualité post-compression (perte de qualité vidéo minime) meilleure que le MP3 ;
- sa compatibilité avec HTML5 (intégration possible et facile d’une vidéo MP4 dans une page web).
Tout ça fait que le MP4 est très largement utilisé depuis 2001. Plus de 25 ans d’utilisation, une chose très rare pour une technologie numérique !
Comment puis-je lire un fichier MP4 ?
Pour lire un fichier MP4, vous devez déjà disposer d’un appareil qui lit ce genre de fichier. Et coup de chance, il y en a plein !
Il est notamment possible de lire un fichier MP4 sur :
- un lecteur MP4 évidemment ;
- un smartphone ou une tablette ;
- un ordinateur.
En principe, tous les appareils récents sont dotés des logiciels et codecs pour lire sans problème le format MP4. Par contre, il arrive souvent que des personnes aient des soucis pour ouvrir un fichier .mp4 sur un ordinateur plus ancien. Vous êtes dans ce cas ? Plusieurs solutions s’offrent à vous, comme télécharger un lecteur vidéo prenant en charge le format MP4, convertir le fichier .mp4 dans un format plus facilement lisible par votre matériel, ou réparer le fichier.
Conseil : si vous avez envie de profiter de films, séries ou contenus YouTube depuis n’importe où grâce à un appareil pas cher qui n’est pas un smartphone, alors craquez pour un lecteur MP4 !
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